位于英林镇谢厝街东村港塔溪旁的村道上，矗立着一块清代乾隆年间进士谢淑元为先祖所立的墓道碑，至今已有两百多年历史。近日，由于村道拓宽，牵涉到墓道碑的迁移，村里的谢氏族人经过再三商量，决定将石碑重新立在与村道仅一路之隔的新址上，主动为村道拓宽“让路”。
“修桥造路本来就是一项惠及村民的公益事业，我们当然要无条件服从。”村民谢连堆说，迁移墓道碑，为道让路这事儿进行得还挺顺利，同族的村民都很支持。记者从英林镇政府了解到，该村道属于港塔溪线性公园综合整治工程范围内，届时，河道两侧的道路拓宽和慢行系统建设完成，将形成一条集滨水、休闲为一体的廊道景观工程，是村民休闲纳凉的好去处。
墓道碑一半以上埋在土下 村民请来起重机迁移
前日上午6点多钟，村民谢连堆与族人起了个大早，请来起重机将墓道碑整体吊起，小心翼翼地将它迁移到与村道仅一路之隔的新址。
据介绍，该墓道碑高2.67米，宽0.67米。记者看到，石碑上半部呈石灰色，中部泛青，底部由于刚出土还挂着土黄色，矗立在村道与农田之间一块平整的空地上，碑身刻有“皇清”二字及两条龙的浮雕，下方写着“谢氏祖刚毅公、隐仓公、仰东公、复宇公墓道”，落款是“解元会魁翰林院检讨加三级孙淑元立石”。谢连堆告诉记者，他从小就从族人口中得知这是祖上的墓道碑，只是以前碑身被土堆砌，只露出一米高左右，因为担心修路损坏了石碑，他们才决定将其挪窝。
然而，出乎意料的是，石碑越挖越深，竟然还有一半以上的部分被埋在土下，快挖到底的时候，他们发现石碑下面还连着一块很大的底座。碑座被挖出三四十厘米后，整座墓道碑依然屹立不摇，因为担心盲目挖掘、迁移出现意外，造成对石碑的破坏，有村民赶紧请来了晋江市博物馆馆长吴金鹏帮忙。吴馆长来到现场后发现，由于碑座有一个槽，碑身下方有个隼刚好插进碑座，历经两百多年的风霜，原本是独立的碑身和碑座早已连成一体了。吴金鹏建议他们，不可以将两个分开拆卸了再安装，而应该将碑身和碑座连在一起整体吊走，才能避免对碑身造成损坏。
当天上午10点半左右，石碑在谢氏族人的共同见证下，被稳固地安放在选好的新址上，并用麻绳和竹竿系撑着，四周用石头精心堆砌成一环。谢连堆说，待到农历六月初二，他们还会为墓道碑举行一个较隆重的谢土仪式。
墓道碑也称“下马碑”
为清代进士谢淑元所立
墓道碑何时所立?有何作用?记者从现场村民和晋江文史爱好者谢清源口中了解到，墓道碑的主人名叫谢淑元，于清代乾隆年间生于现今的英林镇谢厝街东村，后来定居泉州郡城。谢淑元少年时聪明好学、奋发图强，于清乾隆五十一年(1786年)高中解元，乾隆五十八年(1793年)会试夺魁，荣登进士，初授会魁翰林院检讨、编修，后加三级为侍讲，曾陪伴和教皇子读书。这块墓道碑是谢淑元为他的四世先祖所立，主要警示和告诫世人：谢家祖上的墓就在附近，不要随意破坏、开挖。
晋江市博物馆馆长吴金鹏表示，古人在为高官或名人营造坟墓时，会在通往墓地的醒目位置上立墓道碑，以示墓主人地位与身份，也起指示牌作用，例如施琅将军的墓道碑。
然而，与一般的墓道碑不同，这块墓道碑背后并没有刻上主人的生平事迹，碑身下方落款也没有立碑年限，石碑上的“五爪龙”更是罕见。晋江文史爱好者谢清源说，“五爪龙”是皇权的象征，皇帝本人和其御赐的东西，才可以有“五爪龙”的图案，否则将招来杀身之罪。
对于该墓道碑上的“五爪龙”，谢清源猜测，由于石碑主人谢淑元乾隆五十八年做进士，后任翰林院侍讲，陪伴和教授皇子读书，而石碑所立时间大概是嘉庆年间，谢淑元有可能就是嘉庆皇帝的老师。“这样想来，嘉庆御赐他五爪龙也是有可能的。”谢清源说，当时应该会有圣旨，可能后来在泉州遗失了。而墓道碑背后的空白，谢清源进一步推测，因为这是谢淑元为其四世祖先所立，碑的主角并不是他本人，故没有刻上他的生平事迹。
谢清源介绍，相传该墓道碑前曾是一条官路，通往安海，当时该石碑也被称为“下马碑”，由于谢淑元是四品官位，因此低于四品官职的人经过那里都要下马落轿，牵马步行走过这块石碑，以示崇敬。
